林凡在一阵阵撕心裂肺的剧痛中再次苏醒。
他发现自己依旧躺在那个潮湿阴冷的山洞里，身上盖着一件粗糙的旧毡毯。篝火已经熄灭，只剩下一点余烬散发着微弱的暖意。洞外天光微亮，显然已经是第二天清晨。
手臂上的伤口经过那名持枪女子的初步包扎，虽然不再像之前那样血流如注，但每一次呼吸，每一次轻微的挪动，都会引发一阵阵钻心的疼痛。失血过多的后遗症也开始显现，他只觉得头晕目眩，浑身发冷，连抬起一根手指的力气都几乎没有。
“林先生，您醒了？”一个熟悉的声音在耳边响起。
林凡艰难地转过头，看到柳嫂正端着一个破陶碗，小心翼翼地向他走来。她的脸色依旧苍白，眼圈也有些红肿，但眼神中却带着一丝关切和如释重负。她的孩子依偎在她身边，怯生生地看着林凡。
“水……”林凡的嘴唇干裂得像是要冒出火来，声音沙哑得几乎听不清。
柳嫂连忙将陶碗凑到他嘴边，里面是温热的清水。林凡贪婪地喝了几口，干涸的喉咙得到了一丝滋润，精神也稍微恢复了一些。
“那些……骑兵呢？”林凡喘息着问道，目光在山洞内扫视了一圈。
除了柳嫂母子和另外两三个同样被解救出来的老弱妇孺，山洞里只剩下那两名被持枪女子留下的骑兵。他们一人靠在洞口警惕地注视着外面的动静，另一人则在默默地擦拭着手中的兵器，神色冷峻，不发一言。
“那位女将军……她带着大部分人一早就离开了。”柳嫂轻声回答，语气中带着一丝敬畏和感激，“她说官兵势大，她们需要尽快转移。这里留下了一些食物和伤药，让我们……让我们自行设法。”
林凡心中一沉。他知道，那女子能做到这一步，已经算是仁至义尽了。指望她们一直护送自己这些累赘，显然是不现实的。
“林先生，您的伤势太重了。”柳嫂看着林凡手臂上那被鲜血浸透的绷带，眼中充满了担忧，“那两位军爷说，您失血过多，又受了风寒，现在还发着高烧，情况……情况不太好。”
林凡闻言，下意识地摸了摸自己的额头，果然滚烫一片。怪不得他觉得浑身发冷，原来是高烧的缘故。他知道，在这个缺医少药的时代，一场高烧，足以要了一个重伤员的命。
“咳……咳咳……”林凡剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动着胸口和手臂的伤口，痛得他龇牙咧嘴。
那两名留下的骑兵闻声走了过来。为首的一人身材魁梧，脸上带着几道浅浅的疤痕，眼神锐利。他蹲下身，仔细查看了一下林凡的伤势和气色，眉头微微皱起。
“你这条胳膊，伤得不轻。虽然女……我们将军给你用了上好的金创药，但伤口太深，又染了风邪，高烧不退，确实凶险。”那骑兵沉声说道，语气虽然依旧带着军人的冷硬，但也并非全无关切。
“多谢……军爷挂怀。”林凡有气无力地说道，“不知……不知接下来，军爷有何打算？”
那骑兵与同伴对视了一眼，说道：“将军有令，我二人在此护送你们到日落。日落之后，我等便需归队。此处山林虽然隐蔽，但官兵迟早会搜查过来。你们……也需早做打算。”
林凡的心彻底凉了下去。日落之后，他们就要离开！这意味着，他和柳嫂这些老弱妇孺，将彻底失去庇护，独自面对这荒野的险恶和官兵的追捕。
“军爷，”柳嫂带着哭腔哀求道，“林先生伤得这么重，我们这些妇孺也走不快，如何能逃过官兵的追捕啊？求求军爷，再多护送我们一程吧！”
那骑兵摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“军令如山，我等亦是身不由己。况且，带着你们，目标太大，反而更容易暴露。将军的意思，是让我们将你们带到一处相对安全的隐秘之地，能否活下来，便要看你们各自的造化了。”
林凡明白，这已经是他们能得到的最好结果了。他挣扎着对柳嫂说道：“柳嫂……不必为难两位军爷。他们……已经尽力了。”
他顿了顿，喘息着继续说道：“柳嫂，你带着孩子，还有其他人，跟着两位军爷。他们熟悉地形，能带你们找到更安全的地方。我……我伤势太重，只会拖累你们……”
“不！林先生！我们不能丢下您！”柳嫂急忙打断他，泪水夺眶而出，“您是为了救我们才受这么重的伤，我们怎么能……怎么能在这个时候抛下您不管！”
“糊涂！”林凡猛地提高了声音，却因为虚弱而显得有些底气不足，“现在不是讲义气的时候！活下去才是最重要的！你带着孩子，跟着他们走，找个安稳的地方躲起来！我……我自有办法！”
他所谓的“办法”，不过是安慰之辞罢了。以他现在的状况，别说逃命，恐怕连自己都照顾不了。
那两名骑兵看着林凡和柳嫂，眼神中也闪过一丝不忍。为首那人叹了口气，说道：“这位林先生说得有理。你们妇孺目标小，更容易躲藏。他伤势过重，跟着我们急行军，反而会加速他的……唉。”
话虽如此，但让他们就这样将一个重伤之人遗弃在荒野，他们也有些于心不忍。
最终，经过一番艰难的商议，他们决定，由一名骑兵带领柳嫂和其他妇孺，先行前往一处他们之前探查过的、更为隐蔽的山涧躲避。另一名骑兵，则暂时留下，看看能否再为林凡想想办法，至少……让他能多撑一些时日。
分别的时刻很快就到来了。
柳嫂一步三回头，泪眼婆娑地看着孤零零躺在山洞里的林凡。她的孩子也懂事地对着林凡挥了挥手。
“林先生！您一定要……一定要保重啊！我们……我们安顿下来后，一定会想办法回来找您的！”柳嫂哽咽着说道。
林凡勉强挤出一个笑容，点了点头，心中却是一片苦涩。他知道，这一别，或许就是永诀。
柳嫂她们走后，山洞里便只剩下林凡和那名自称叫“陈默”的骑兵。
陈默话不多，但却是个心细之人。他用带来的清水和伤药，重新为林凡清洗了伤口，换了绷带。他还将剩下的大部分食物和一小袋精盐留给了林凡。
“林兄弟，”陈默看着林凡，沉声说道，“此地不宜久留。我已探明，东南方向约莫十里，有一处废弃的猎人小屋，颇为隐蔽。待你体力稍复，我便背你过去。那里有些残存的器物，或许能让你多撑几日。剩下的……便只能看天意了。”
林凡知道，这已经是陈默能为他做的极限了。
“多谢……陈大哥。”林凡由衷地说道。
然而，天不遂人愿。
就在陈默准备背负林凡离开山洞的时候，林凡的病情突然急剧恶化！他高烧不退，开始说胡话，浑身抽搐，手臂上的伤口也再次崩裂，鲜血染红了新的绷带！
陈默见状，脸色大变！他虽然懂一些军中急救之法，但面对如此凶险的病情，也束手无策！
“林兄弟！林兄弟！你醒醒！”陈默焦急地呼唤着，但林凡已经陷入了深度昏迷，对外界的呼唤毫无反应。
陈默知道，以林凡现在的状况，别说转移到十里外的猎人小屋，恐怕连走出这个山洞都做不到！
他看着气息奄奄、命悬一线的林凡，又看了看洞外渐渐西沉的日头，心中充满了挣扎和无奈。军令在身，他必须在日落前归队。但就这样将一个濒死之人弃之不顾，他又于心不忍。
最终，他咬了咬牙，从怀中取出一个小小的竹哨，吹出了一声短促而奇特的哨音。这是他们小队内部约定的紧急联络信号。
他不知道，这样做是否合乎军令，也不知道，是否会有人回应。
他只能将林凡平放在地上，用毡毯裹紧，又在他嘴边放了一小袋清水。
“林兄弟，你我萍水相逢，兄弟能做的，也只有这么多了。”陈默的声音带着一丝沙哑和无奈，“是生是死，各安天命吧。”
说罢，他最后看了一眼昏迷不醒的林凡，毅然转身，大步走出了山洞，身影迅速消失在了暮色渐沉的山林之中。
山洞内，再次恢复了死一般的寂静。只剩下林凡微弱而急促的呼吸声，在冰冷而黑暗的洞穴中，显得那般无助与渺茫。
他的生命，如同风中残烛，随时可能熄灭。
而就在他意识彻底沉沦，即将被无边黑暗吞噬的那一刻，他似乎感觉到，有一双轻柔而温暖的手，轻轻地拂过他滚烫的额头。紧接着，一股淡淡的、沁人心脾的药草清香，萦绕在他的鼻尖……
是谁？
林凡用尽最后一丝力气，想要睁开眼睛，看清来人的模样。
然而，眼皮却重如千斤，最终，他还是彻底失去了知觉，沉入了无尽的黑暗之中。
那残存的微光，能否照亮他前行的道路？他的生机，又在何方？
