惊蛰的身影重新隐匿于阴影之中，仿佛从未现身。
玉麟被方才的动静彻底惊醒，揉着惺忪的眼睛，从内室探出个小脑袋，茫然地望向窗外，小嘴一扁，不高兴了。
惊蛰从暗处缓步走出，迅速拾起地上的柳叶镖和那枚令牌，对上玉麟那双清澈懵懂、不染片尘的眸子。
他那张万年冰封的脸庞上，竟罕见地掠过一瞬极不自然的僵硬。他顿了顿，干巴巴地吐出两个字：“坏鸟。”
声线依旧冷硬，却莫名地，让人听出几分笨拙的安抚。
裴听云已快步赶至，目光沉凝地接过惊蛰递来的黑色蛇纹令牌，指尖摩挲着那冰凉滑腻的触感。
“南疆。”他声线低沉，带着寒意。
天色未明，宫门前的青石板路浸着晨露，寒意刺骨。
一辆寻常黑色马车于宫门外百步悄然停驻。
车帘掀开，裴听云的身影沉静如渊，从中步出。
他身着锦衣卫指挥使的玄色朝服，金丝飞鱼在暗沉的衣料上欲振翅而飞，腰间三尺青锋无声诉说着主人的铁血。
连日调养，他面色仍残留着病后的苍白，却丝毫不减那份迫人的锐气。
视线扫过巍峨宫墙，如两点寒星，冷冽而凝练。
沈放与卫迟紧随其后，一左一右，宛如他最忠实的暗影。
沈放依旧挂着那副温润的笑容，眼底锋芒暗敛。
卫迟则是一块行走的玄冰，周身三尺寒气逼人。
三人并肩，朝着文武百官等候入朝的区域行去。
“哟，这不是咱们裴指挥使大人吗？几日不见，风采依旧啊！”一声尖细刺耳的嗓音划破黎明的寂静，带着毫不掩饰的讥讽。
裴听云脚步未停，眼睫都未曾颤动分毫。那声音于他，不过是聒噪的鸦鸣。
然而，他甫一踏入那片官员云集的区域，周遭的空气陡然凝固。
无数道视线，或明或暗，或探究或轻蔑，齐刷刷地聚焦在他身上。
窃窃的议论声如潮水般涌动： “裴大人这是……大好了？”
“哼，堂堂锦衣卫指挥使，竟在自家门口遇刺，真是千古奇闻！”
“可不是！害得咱们现在出入城门盘查得跟筛糠似的，城中百姓怨声载道，都快把锦衣卫的祖宗十八代给问候遍了！”
这些声音不高不低，却字字清晰，精准地灌入裴听云耳中。
他依旧面沉似水，置身事外。
沈放唇边惯有的弧度，此刻泛着冷意。
卫迟周身的寒气更甚，冷冽的视线扫过之处，几个议论得最欢的官员只觉后颈一凉，下意识地噤了声。
就在此时，一个身着绯色官袍，下颌一撮山羊须的干瘦老者排开众人，径直走到裴听云面前。
正是御史中丞刘承。此人素来与裴听云不睦，此刻脸上堆着虚伪的笑，眼底却阴冷如毒蛇。
“裴指挥使，多日不见，您这身子骨……瞧着可比先前‘金贵’了不少啊。”
刘承拖长了语调，每个字都透着尖酸刻薄。
裴听云终于停下脚步，淡漠的视线落在他身上。
刘承见他看来，愈发得意，声调也扬起了几分：
“只是不知，裴指挥使这般‘金贵’的身子，缘何连个小小的刺客都拿捏不住？如今倒好，刺客杳无音信，反倒把整个京城搅得鸡犬不宁，民怨沸腾！”
他顿了顿，环视一周，继续煽动：“我等在朝堂之上为国分忧，裴指挥使却在京城之内，给我们添堵，让百姓受苦！这般办事不力，若是寻常官员，怕是早就摘了乌纱帽了！”
