暖阁内，炉火仿佛被赵珩的怒火与寒意冻结，空气凝滞如铁。那份来自柳文渊的“檄文”在贤王手中微微颤抖，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的名声与权柄之上。苏染那句轻飘飘的“消息到得更快”，更是精准地戳中了他此刻最深的屈辱与无力。
“苏！染！”赵珩的声音从牙缝里挤出，带着被彻底逼入绝境的狂怒和一丝不易察觉的惊悸。他猛地将奏本狠狠掼在地上，朱红的印信在光洁的地砖上分外刺眼。“好手段！当真是好手段！以自身为饵，借柳家为刀，步步为营，将本王逼至如此境地！”
他胸膛剧烈起伏，蟒袍下的肌肉紧绷，帝胄的威严在失控的边缘摇摇欲坠。撤兵、请医、开锁……他所有的妥协，此刻在柳文渊这封措辞如刀、不留丝毫余地的弹劾面前，都成了软弱无能的证据！成了对方指控“强掠民女”、“围困弱质”的绝佳注脚！
苏染面对赵珩择人而噬的目光，神色依旧平静，甚至端起茶杯又轻呷了一口。袅袅水汽后，她的眼神却比杯中清茶更冷冽。“殿下此言差矣。民女只是求生，是殿下步步紧逼，封我生路，伤我姐妹，才引来了柳通判这把悬顶之刃。民女，不过是顺势而为罢了。”
她放下茶杯，清脆的声响在死寂的暖阁中格外清晰。“云芷姑娘转危为安，是殿下仁德，亦是天意。柳通判爱妹心切，言辞激烈些，亦是人之常情。当务之急，是如何平息这场风波，而非追究孰是孰非。”她巧妙地将“仁德”的帽子扣回给赵珩，又暗示他此刻最需要的是止损。
赵珩死死盯着苏染，试图从她脸上找出一丝一毫的得意或算计，却只看到一片深潭般的平静。这平静比任何挑衅都更让他心头发寒。他引以为傲的权谋，在这个女子非人的力量和人性的算计交织面前，竟显得如此笨拙。他深吸一口气，强迫自己压下翻涌的杀意。杀了她？柳文渊的怒火将再无转圜！更何况她身上那诡异的幽蓝之血……那辆被铅封的“车”……
就在这时，门外再次传来急促却带着一丝不易察觉的惶恐的通传声：“禀王爷！藏香阁急报！”
赵珩心头猛地一沉，难道是柳云芷……他厉声道：“讲！”
“回王爷！太医们全力施救，云芷姑娘……她……她醒了！”
“什么？！”赵珩和苏染几乎同时出声，只是语气截然不同。
赵珩是震惊中带着一丝难以置信的侥幸——人活了，柳文渊那边或许还有转圜余地？但随即更大的忧虑涌上：人醒了，意味着她能开口说话了！昨夜之事，藏香阁内幕，她会怎么说？
苏染眼中则是瞬间爆发的、真实不虚的狂喜与如释重负，那冰冷的平静被打破，一丝暖意在她眸底漾开。小桃活下来了！这比她预想的任何谈判筹码都更有力！
“说清楚！她状况如何？”赵珩急切追问。
“回王爷，院正大人说，云芷姑娘心脉虽续上，但元气大伤，极度虚弱，神智……时清时昏，暂时无法清晰言语。太医们正全力温补调理，言道需静养多日，万不可再受刺激！”
“时清时昏……无法清晰言语……”赵珩喃喃重复，心中一块巨石稍稍落地，但另一块却悬得更高。暂时不能开口是好事，给了他斡旋的时间。但这也意味着变数，她随时可能清醒过来，说出对贤王府不利的话！而且，“万不可再受刺激”……柳文渊若是知道妹妹被折磨至此……
