就在顾长生考虑着明日选拔的策略时，院门外再次响起了脚步声。
这次的脚步声与之前不同，显得更加沉稳有序，带着一种不容忽视的威严。
阿九敏锐地察觉到了来人的不同寻常，小脸上露出警惕的神色。
“表哥，这次来的人很厉害。”她轻声说道，紧紧抓住顾长生的衣袖。
顾长生点点头，他同样感受到了一股强大的气息正在接近。
这种气息比顾三强大得多，甚至比之前见过的三长老还要深不可测。
“咚咚咚！”
院门被轻而有力地敲响，声音节奏分明，透着一种上位者的从容。
顾长生深吸一口气，整理了一下衣襟，走向院门。
打开门，只见一个身穿深蓝色长袍的中年男子站在门外。
此人相貌威严，双目如星，浑身散发着令人敬畏的强者气息。
最让顾长生注意的是，这人胸前佩戴着一枚金龙徽章——那是顾家家主的专属标志！
“长生少爷，家主有请。”
站在家主身后的顾三恭敬地开口，态度比之前好了不知多少倍。
那种小心翼翼的模样，仿佛生怕说错一个字。
顾长生心中一震，家主顾万山亲自登门？
这位顾家的掌舵人，平日里神龙见首不见尾，连嫡系子弟都难得一见。
为何会突然召见自己这个“失势”的旁支子弟？
“家主亲临，长生有失远迎。”顾长生连忙拱手行礼，心中却在快速分析着各种可能。
顾万山淡淡点头，目光在顾长生身上停留了片刻。
那双深邃的眼眸仿佛能看透人心，让人不敢直视。
“免礼。”他的声音沉稳有力，“随我走一趟。”
就在顾长生准备跟随家主离去时，阿九突然从房间里跑了出来。
她紧紧拽住顾长生的衣袖，大眼睛里满是不舍。
“表哥，你要去哪里？阿九也要去！”
她的声音带着明显的撒娇意味，完全没有因为顾万山的威严而有所收敛。
顾万山的目光落在阿九身上，眼中闪过一丝意外。
这个看似娇弱的少女，面对自己的威压竟然毫无反应？
“阿九，表哥只是去处理一些事情，很快就回来。”顾长生温柔地劝说道。
但阿九却摇着头，死死抓住他的胳膊不放。
“不行！阿九要和表哥一起！”
她的眼中甚至泛起了水雾，一副要哭出来的样子。
顾长生有些头疼，阿九平时虽然粘人，但还没有到这种程度。
难道是感受到了什么危险？
“这位是？”顾万山开口询问，语气中带着明显的好奇。
“回家主，这是长生的远房表妹，名叫阿九。”顾长生如实回答，“因为自幼体弱，一直在乡下养病，最近才来到青阳城。”
顾万山点点头，但眼中的疑惑并未消散。
以他的见识，自然能看出阿九绝非普通人。
那种与生俱来的气质，以及面对强者威压时的淡然，都说明了她的不凡。
“既然如此，那就一起来吧。”
出乎所有人意料，顾万山竟然同意了。
顾三脸上露出惊讶的表情，但很快就恢复了正常。
家主的决定，不是他能够质疑的。
“谢家主！”顾长生连忙道谢。
阿九听到可以跟着一起去，立刻破涕为笑，开心地抱住顾长生的胳膊。
“表哥最好了！”
一行人离开小院，向着顾家的核心区域走去。
路上，顾长生偷偷观察着顾万山的表情，试图从中看出些什么。
但这位家主的脸色始终平静如水，让人完全猜不透他的想法。
顾家的核心主宅位于整个府邸的最深处，占地极广，建筑宏伟。
高墙深院，戒备森严，随处可见巡逻的护卫。
这些护卫个个气息不凡，修为最低都在淬体六重以上。
显然，这里是顾家最重要的地方。
穿过层层院落，顾万山带着他们来到了一座古朴的书房。
书房内书香阵阵，墙上挂着名家字画，环境典雅而庄重。
“请坐。”顾万山示意顾长生坐下，然后亲自为他倒了一杯茶。
这种待遇让顾长生受宠若惊，连忙起身道谢。
阿九则好奇地打量着书房内的陈设，对一切都感到新鲜。
她的目光在各种古董珍玩上游移，完全没有因为身处顾家核心而感到紧张。
“长生，听说你最近变化很大？”顾万山开门见山地问道。
他的目光如电，直视着顾长生，“原本病弱的身体不仅痊愈，实力更是突飞猛进？”
顾长生心中一紧，但表面依旧保持镇定。
“回家主，长生确实侥幸遇到了一位前辈高人。”
他将早已准备好的说辞娓娓道来，“那位前辈见长生资质尚可，便传授了一些强身健体的法门。”
“至于实力的提升，也是因为身体康复后，原本积累的根基得以显现。”
顾万山点点头，似乎对这个解释还算满意。
“那位前辈现在何处？”他继续追问。
“前辈行踪不定，已经离开了。”顾长生如实回答，“临走前将阿九托付给长生照顾。”
就在这时，阿九突然被书桌上的一块玉佩吸引了注意力。
那是一块通体温润的白玉，雕刻着精美的龙纹，显然价值不菲。
她好奇地拿起玉佩，放在手中把玩，完全没有意识到这是家主的私人物品。
顾万山看到这一幕，眼中闪过一丝异色。
但他并没有阻止，反而饶有兴趣地观察着阿九的反应。
“阿九，不要乱动别人的东西。”顾长生连忙提醒。
“没关系。”顾万山摆手，“小姑娘喜欢就让她看看。”
阿九听到可以继续把玩，开心地点点头。
她将玉佩举到眼前仔细观察，小脸上露出专注的神情。
顾万山继续与顾长生交谈，但目光时不时地瞥向阿九。
“长生，明日就是潜龙榜选拔了。”他的语气变得郑重起来，“你可有把握？”
“长生会全力以赴。”顾长生如实回答。
“全力以赴还不够。”顾万山摇头，“我希望你能进入前三。”
前三？
顾长生心中一震，这个要求可不低。
虽然他对自己的实力有信心，但潜龙榜选拔汇聚了顾家所有的年轻天才。
想要进入前三，绝非易事。
“家主为何如此看重这次选拔？”他忍不住问道。
顾万山沉默了片刻，然后缓缓开口。
“因为这关系到一件你父亲留下的东西。”
父亲的遗物？
顾长生瞪大眼睛，心中掀起惊涛骇浪。
原主的父亲早年战死，按理说应该没有什么东西留下。
难道还有什么不为人知的秘密？
“我父亲留下了什么？”他急切地问道。
顾万山深深看了他一眼，“一把剑。”
“那把剑名为惊鸿，是你父亲生前的佩剑。”
“但这把剑有些特殊，只有达到一定实力的人才能驾驭。”
“如果你能在潜龙榜选拔中进入前三，就有资格去尝试认主。”
惊鸿剑？
顾长生心中涌起复杂的情绪。
这是父亲留给自己的唯一遗物，他当然想要得到。
但同时，他也明白这其中肯定有着更深层的含义。
顾万山为什么现在才提起这件事？
是因为自己实力的提升，还是有其他原因？
“家主，这把剑现在在哪里？”他问道。
“在顾家的剑冢中。”顾万山回答，“那里封存着历代先祖的兵器。”
“惊鸿剑被封印其中，等待着有缘人的到来。”
就在这时，阿九突然抬起头，眼中闪过一丝异色。
“表哥，那把剑在呼唤你。”她天真地说道。
顾万山和顾长生都是一震。
阿九怎么会知道剑的事情？
她刚才一直在玩玉佩，应该没有听到他们的对话才对。
“阿九，你说什么？”顾长生连忙问道。
“就是有一把很厉害的剑在呼唤表哥呀。”阿九眨着大眼睛，“它说想要见表哥。”
顾万山的眼中闪过震惊的光芒。
能够感应到剑冢中兵器的存在，这种能力绝非常人所有。
这个看似天真的少女，到底有着怎样的来历？
“阿九，你还能感应到什么？”他忍不住问道。
阿九歪着小脑袋想了想，然后指向某个方向。
“那边有很多很多的剑，它们都在沉睡。”
“但只有一把在呼唤表哥。”
“它很孤独，想要有人陪伴。”
顾万山彻底震惊了。
阿九所指的方向，正是剑冢的位置！
而且她的描述完全准确，剑冢中确实封存着无数把剑。
这种感应能力，即便是他都做不到。
“长生，这位阿九姑娘的来历，恐怕不简单啊。”他意味深长地说道。
顾长生心中苦笑，何止是不简单，简直是深不可测。
但他表面上依旧保持镇定，“阿九自小就有些特殊的天赋，前辈说这是天生的灵觉。”
顾万山点点头，没有继续追问。
但他看向阿九的眼神中，已经带上了深深的重视。
“长生，明日的选拔，你务必要全力以赴。”他再次强调，“惊鸿剑等了你十八年，不能再等下去了。”
顾长生郑重点头，“长生明白。”
顾万山满意地点头，然后起身送客。
“时间不早了，你们回去休息吧。”
“明日一早，选拔就会开始。”
顾长生和阿九告别家主，走出了书房。
回到小院的路上，阿九一直兴奋地说着刚才的见闻。
“表哥，那个老爷爷好厉害呀！”
“还有那把剑，它真的很想见你呢！”
“阿九感觉它很孤独，就像失忆前的阿九一样。”
顾长生听着她的话，心中涌起复杂的情绪。
父亲的遗物，等待了十八年？
这其中到底隐藏着什么秘密？
而阿九的特殊能力，又意味着什么？
种种疑问在心中盘旋，让他对明日的选拔更加期待。
不管怎样，他都要进入前三。
不仅是为了惊鸿剑，更是为了证明自己。
夜色渐深，小院中灯火通明。
顾长生和阿九回到房间，开始做最后的准备。
