许沁走后，孟家客厅的空气仿佛凝固了。那扇合上的门，像一道无形的屏障，隔开了两个世界，也抽空了付闻樱最后一点力气。她腿一软，跌坐在沙发上，压抑许久的哭声终于爆发出来，凄厉而绝望，在空旷的客厅里回荡。
“我的沁沁……她怎么能……怎么敢……”付闻樱捶打着沙发扶手，泪水模糊了精致的妆容，声音嘶哑，“她这是要我的命啊！”
孟怀瑾疲惫地闭上眼，摆了摆手，连话都不想多说一句。他预想过女儿的叛逆，却没想到会如此决绝。他能感受到心脏深处传来的一阵阵抽痛，那是父亲的本能，但理智却告诉他，孟家的尊严，孟家的未来，不容许这样的“任性”。他坐在那里，像一座风化已久的雕塑，试图用沉默来消化这突如其来的巨变。
孟宴臣依旧站在门边，一动不动，背影僵硬。许沁离开时那平静甚至带着一丝解脱的眼神，在他脑海里反复出现，像一根针，扎得他心口发闷。她竟然真的走了，为了那个宋焰。那个他从小捧在手心，视若珍宝的妹妹，为了一个外人，头也不回地离开了这个她曾以为是全世界的家。这让他感到一种深切的背叛，一种被撕裂的痛苦。他为她规划了最好的未来，挡去所有风雨，可她却亲手推开了他，奔向了未知。
“宴臣！”付闻樱猛地抬起头，泪眼婆娑地瞪着他，“都是你！都是你把沁沁逼走的！你刚才为什么要说那些话？什么孟家没有她这个女儿，没有她这个妹妹！你这是要把她往外推啊！”她的指责带着歇斯底里的意味，仿佛要将所有的责任都推卸给孟宴臣。
孟宴臣缓缓转过身，脸上没什么表情，眼神却冷得像冰。“我逼她？”他嘴角勾起一抹嘲讽，“妈，你是不是忘了，从小到大，是谁对她有求必应，让她以为孟家能满足她的一切，除了她真正想要的？她今天能这么干脆地走出去，是谁给的底气？”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力道，每一个字都像一把刀，精准地刺向付闻樱的痛处。
“我……我还不是为了她好！”付闻樱哽咽，双手捂住脸，“我们给她安排的路，哪一点不比跟着那个消防员强？她现在出去了，一个人在外面，万一……万一出点什么事……”她的担忧是真实的，但她的爱，是带着掌控欲的。她无法想象许沁脱离孟家羽翼后的生活，在她看来，那简直是坠入深渊。
“她不是一个人。”孟宴臣打断她，声音不高，却字字清晰，“她有宋焰。她选的。”他走到酒柜旁，给自己倒了杯酒，一口饮尽，辛辣的液体灼烧着喉咙。这酒没有带来丝毫暖意，反而让他的心更冷了几分。他没看付闻樱，声音却比刚才更冷了几分：“妈，你到现在还觉得，是钱的问题吗？是我们给的‘好日子’不够好，所以她才不稀罕？或许，她就是厌烦了这种‘好日子’，想去尝尝鲜呢？”
这话像是一把锥子，狠狠刺痛了付闻樱。“你胡说什么！”她尖叫起来，猛地站起身，身体因为愤怒而颤抖，“她是你妹妹！你怎么能这么说她！她是被那个宋焰骗了！她不懂事！”她无法接受孟宴臣对许沁动机的这种“恶意”揣测，在她心里，许沁永远是那个需要被保护、被引导的孩子。
“不懂事？”孟宴臣嗤笑一声，放下酒杯，玻璃与桌面发出清脆的碰撞声，“她比谁都清楚自己要什么。倒是我们，自以为是地替她规划一切，从没问过她愿不愿意。”他眼神扫过客厅的奢华布置，那些昂贵的家具、名画、摆件，此刻在他眼中，都成了无形的枷锁。“这些，真的是她想要的吗？还是我们强加给她的？”
“我们给她最好的，有什么错？”付闻樱不服气地反驳，声音却弱了下去。她觉得委屈，自己尽心尽力为女儿付出，到头来却成了罪魁祸首。
“错就错在，我们给的，不是她想要的。”孟宴臣一字一句，掷地有声，“她要的是宋焰，不是孟家女婿的名头，也不是什么商业联姻的筹码。”他走到付闻樱面前，居高临下地看着她，眼神里没有一丝温度，“你以为，把她锁在孟家，她就会乖乖听话？妈，你养了她二十多年，还不了解她吗？她骨子里，倔得很。”他了解许沁，太了解了，正是这种了解，才让他此刻的绝望更深。他知道，一旦许沁做了决定，便九头牛也拉不回来。
付闻樱被儿子逼人的气势慑住，一时间说不出话来，只是捂着脸，肩膀不住地颤抖。她感到前所未有的无力，仿佛整个世界都在崩塌。
孟怀瑾终于开口，声音沙哑：“行了，宴臣，少说两句。你妈也是急糊涂了。”他试图平息这场愈演愈烈的争吵，但他的声音听起来也同样疲惫，缺乏往日的威严。
孟宴臣没理会孟怀瑾，目光依旧锁在付闻樱身上：“现在说这些还有什么用？人已经走了。与其在这里哭天抢地，不如想想，孟家接下来要怎么应对。毕竟，许沁为了一个男人和家里断绝关系，传出去，可不是什么光彩事。”他这话，与其说是在讽刺许沁，不如说是在发泄自己心中对整个局面的无力和愤怒。他知道，这不仅仅是家庭内部的丑闻，更是对孟家声誉的一次打击。
付闻樱猛地抬起头，眼神里闪过一丝慌乱：“那……那怎么办？要不，我们去找她，好好跟她说，让她回来……”她的声音里带着一丝哀求，她渴望能够挽回，弥补。
“回来？”孟宴臣像是听到了天大的笑话，脸上浮现出更深的嘲讽，“你觉得她还会回来吗？她今天敢踏出这个门，就没想过回头。我们孟家的人，什么时候这么没骨气了？”他这话，与其说是在讽刺许沁，不如说是在发泄自己心中的郁结。他无法容忍这种“背叛”后又低头求和的行为，那会彻底击垮孟家的体面。
“那也不能就这么不管她啊！”付闻樱哭喊，声音里充满了绝望，“她是我女儿！”
孟宴臣深吸一口气，胸口那股无名火越烧越旺。他烦躁地扯了扯领带，仿佛那领带勒住了他的脖子，让他喘不过气。“她既然做了选择，就要承担后果。我们，也一样。”他看了一眼颓然坐在那里的孟怀瑾，又看了一眼只会哭泣的付闻樱，突然觉得无比疲惫。这个家，因为许沁的离开，裂开了一道巨大的口子，而他，似乎也成了孤家寡人。
他转身，不再看他们，径直走向楼梯。他的脑海里，许沁的影子挥之不去。那个从小跟在他身后，甜甜地喊着“哥哥”的小女孩；那个在学校里被欺负，他第一个冲出去保护的妹妹；那个他为她选衣服、选学校、选朋友，恨不得替她安排好一切的许沁。他付出了所有的心思和精力，将她塑造成孟家大小姐该有的样子，可她却宁愿放弃这一切，去追求一个他看不上眼的消防员。
他走到自己的卧室，关上门，将喧嚣隔绝在外。房间里一片寂静，只有他粗重的呼吸声。他走到窗边，看着窗外漆黑的夜空，城市的光亮在远方闪烁，像无数双嘲讽的眼睛。他想起宋焰的背景调查报告，那上面寥寥几笔，勾勒出一个与孟家格格不入的世界。没有显赫的家世，没有庞大的财富，甚至连一份体面的、安稳的工作都算不上。消防员，在他看来，是一个随时可能葬身火海的职业，危险、辛苦，与许沁的生活简直是天壤之别。
他无法理解许沁的选择。在他看来，那简直是自毁前程，是鬼迷心窍。她是被宋焰的“英雄光环”蒙蔽了双眼吗？还是真的如他所说，厌倦了孟家锦衣玉食的生活，想要体验所谓的“平凡人的爱情”？孟宴臣感到一阵撕心裂肺的疼痛，那不是身体的痛，而是心被掏空了一块的空虚。他以为自己牢牢掌控着许沁的未来，以为她会永远依赖他，没想到她却用这种方式，彻底挣脱了他的束缚。
他走到书桌前，拿起一本厚厚的经济学著作，却一个字也看不进去。脑子里全是许沁那张平静却坚决的脸。他想起她小时候，为了一个玩具，可以缠着他一整天；为了一个不喜欢的补习班，可以和他冷战好几天。她一直都是这样，表面温顺，骨子里却有着不为人知的倔强。只是他以前从未真正意识到，或者说，他选择性地忽略了。他总是觉得，只要他足够强大，足够爱她，就能为她铺平所有的路，让她永远生活在他的保护伞下。
可现在，伞破了，人也飞走了。
他感到一种前所未有的挫败感。他引以为傲的掌控力，在许沁面前，彻底崩塌。他无法接受，他精心培养的妹妹，竟然为了一个他嗤之以鼻的男人，舍弃了孟家的一切。这不仅仅是情感上的打击，更是对他作为兄长、作为孟家未来掌舵人的一种否定。
他走到酒柜旁，又倒了一杯威士忌，仰头一饮而尽。酒精的刺激感让他感到一丝麻木，但内心的痛苦却没有丝毫减退。他想起付闻樱的哭喊，想起孟怀瑾的沉默，这个家，彻底乱了。而他，作为长子，作为孟家的顶梁柱，此刻却感到前所未有的无力。
他想起许沁刚才说的那句话：“你们的方式，我承受不起。”这句话像一根刺，深深地扎在他的心头。他给她的，是她承受不起的爱吗？还是他给的爱，本身就是一种负担？
他感到胸口一阵闷痛，仿佛有什么东西堵在那里，不上不下。他无法呼吸，无法思考。他需要离开这里，离开这个让他窒息的空间。
他拿起车钥匙，没有换衣服，甚至没有整理一下凌乱的头发。他只是需要逃离。
他走出卧室，楼下客厅里，付闻樱的哭声已经低了下来，变成了压抑的啜泣。孟怀瑾则坐在沙发上，双手交叉，眉心紧锁，整个人散发着一种沉重的气息。他们没有注意到孟宴臣下楼。
他没有和他们打招呼，径直走到门口。拉开门，夜风带着一丝凉意扑面而来。他没有回头，也没有看一眼这个曾经温暖如今却冰冷如窖的家。他只是大步走了出去，关上门。门在身后轻轻合上，发出一声微弱的声响，却像一道不可逾越的鸿沟，将他与身后的世界彻底隔开。
他发动车子，引擎的轰鸣声打破了别墅区的宁静。他没有目的地，只是踩下油门，让车子像一匹脱缰的野马，冲入夜色之中。他需要速度，需要风，需要一切能让他暂时忘记内心痛苦的东西。他的心头沉甸甸的，像压着一块巨石，让他感到前所未有的压抑和烦闷。他只想一个人，在夜色中，将所有的情绪都释放出去。
