“镇北王……并州狼骑……”
萧启咬紧牙关，恼羞成怒：“他竟敢……竟敢在这时候反我！”
萧桓瘫坐在地，抖若筛糠。
嘴里不停地嘀咕着：“完了……我们完了……那老东西真敢带兵杀回来……”
“闭嘴！”
萧启低喝一声，怒道：“你除了嚎丧还能干什么？！”
萧桓被吼得一哆嗦。
抬起头，眼神涣散。
嘴角抽搐着，像是想挤出个笑来讨好萧启，却只显得更加狼狈。
“皇兄……我……我们怎么办啊？”
“那镇北王可是个疯子！”
“他手下五万并州狼骑，都是从尸山血海里杀出来的！”
“咱们的禁军……禁军哪是对手啊！”
萧启没答话，只是死死盯着城外那片逐渐逼近的红光。
耳边是镇北王的怒吼，一遍遍回荡！
“萧启！狗贼！还我王上！”
“今日不将你碎尸万段，誓不为人！”
萧启自以为登基后，大权在握。
可如今才明白！
所谓的皇权，不过是浮云。
那些边疆大将；
那些真正握着兵权的猛虎；
根本不认他这个新帝！
他们忠于的···
是那个被他们亲手废黜的萧鼎！
“三哥……”
萧澈冷着脸，声音压得极低。
“镇北王……他不是一个人来的。”
“并州狼骑五万，个个都是精锐，这不是临时起意，分明是早有准备！”
“他喊着‘还我王上’，分明是打着为萧鼎复仇的旗号……”
“我们……我们怕是拦不住。”
唰！——
“拦不住也要拦！”
萧启陡然转头，眼中闪着精光！
“若让他杀进城来，咱们一个都别想活！”
“立刻传令，调集所有禁军，守住城门！”
“还有，给我把那群没用的废物臣子都叫来，让他们想办法！”
“办法？什么办法！”
萧桓终于爆发，声音里满是绝望：
“你以为你是皇帝就能号令天下？”
“那些老臣早就看不上咱们，禁军更是乌合之众！”
“镇北王五万狼骑，连萧鼎都不一定能拦得住，咱们拿什么挡？！”
萧启被吼得一怔。
脸上青红交加，却说不出反驳的话。
他知道萧桓说得没错。
禁军虽多，却多是酒囊饭袋。
平日里耀武扬威还行，真上了战场，怕是连并州狼骑的马蹄都挡不住。
踏踏踏！踏踏踏！
就在这时；
萧宁和萧婉从外面跌跌撞撞地跑出来。
两人脸色白得像纸！
萧宁的眼眶里满是泪水，声音哽咽：
“皇兄……城外……城外喊杀声越来越近了！”
“我们……我们是不是要死了？”
“死个屁！”
萧启咬着牙，狠狠瞪了萧宁一眼。
“都给我闭嘴！”
“慌什么慌？”
“咱们是荒古帝国的皇室，天命所归，谁敢动咱们一根汗毛？！”
嘶！——
可这话说得连他自己都不信。
天命？
若真有天命，女帝的剑光为何直指帝都？
若真有天命，镇北王为何敢带着五万狼骑直逼皇城？
此刻！
萧鼎的心底，像被冰水浸透。
寒意从脚底直冲脑门，让他连站都站不稳。
“走，上去看看！”
萧启咬着牙，强撑着一口气，带着众人朝城墙上走去。
每迈一步，他都能感觉到腿肚子在打颤。
可他不敢停下！
不敢回头！
怕一停下，就彻底崩溃。
呼啦啦！——
登上城墙的那一刻，风如刀般刮过，带着刺骨的寒意。
萧启站在城头，俯瞰城外。
随即！
瞳孔骤然一缩！
远处的地平线上，红光如血！
五万并州狼骑，如同一片乌黑的浪潮，缓缓逼近。
马蹄声如雷；
战旗猎猎作响；
每一面旗帜上，都绣着一个大大的“北”字！
而最前方。
一名身披重甲、骑着黑色战马的魁梧身影。
正手持一杆长枪。
枪尖在月光下，闪着森冷的寒光。
那人正是武圣镇北王！
隔着数里地，萧启都能感受到他身上那股冲天的杀气。
“萧启！狗贼！”
镇北王再次怒吼，声音如雷霆滚滚。
“你敢篡位谋逆，害我王上！”
“今日我率五万儿郎，誓要将你这乱臣贼子挫骨扬灰！”
萧启喉头一紧，双手扶着城墙，摇摇欲坠。
他想反驳；
想怒骂回去；
可嗓子像是被什么堵住，发不出半点声音。
“三哥……”
萧澈站在一旁，满脸担忧道：“我们……真能守住吗？”
萧启没回答。
只是死死盯着城外的并州狼骑，脑子里一片混乱。
守住？
拿什么守？
禁军的士气早已低落；
那些将领更是各怀鬼胎，根本不是镇北王的对手。
更何况；
头顶上还有女帝的青色剑光悬着。
随时可能落下，将他们碾成齑粉！
萧婉站在一旁，双手紧紧攥着衣角，低声抽泣：
“我……我不想死……”
“皇兄，求求你，想个办法吧……”
“我们投降好不好？”
“把一切都推到别人身上，我们求饶……求镇北王放过我们……”
“投降？”
唰！
萧启陡然转头，眼中血丝密布！
“你以为投降就能活命？”
“镇北王喊着‘还我王上’，你以为他会饶了我们这些篡位者？！”
萧启话音刚落，城外又是一声怒吼。
镇北王的战马猛地一跃！
枪尖直指城头，杀意如有实质，刺得萧启后背发寒。
紧接着；
五万并州狼骑齐齐发出一声呐喊！
声音震得众人心神俱裂。
萧启的腿一软，险些跪倒在地。
五公主萧宁拽着七公主萧婉的袖子，哭得梨花带雨。
“镇北王……他可是武圣啊……”
“还有并州狼骑，那是吃人肉喝人血的魔鬼……”
“我们怎么可能挡得住……”
“三哥，投降吧···”
萧婉也只是一个劲儿地抽泣，身体抖得更厉害了。
萧慧站在一旁，双手环胸。
面色阴沉得像是要滴出水来。
她眼底闪烁着复杂的光芒。
既有恐惧，也有不甘和怨毒。
萧慧死死盯着城外那片红色的洪流。
牙关咬得咯咯作响。
六皇子萧澈，则依旧保持着沉默。
所有人都知道，守不住了！
大难临头！
皇城下！
镇北王的声音再次传来！
这一次；
带着老将军的悲愤和愤怒：
“萧启！萧桓！萧澈！萧柔！萧慧！萧宁！萧婉！”
“你们这群白眼狼！忘恩负义的畜生！”
镇北王的声音如同闷雷在耳边炸开！
震得众人心神俱裂。
“你们摸着良心想一想！”
“当年陛下是何等照拂你们！”
“你们这群烂心烂肺的东西，是如何回报他的？！”
“陛下当年为了救身患重病的五公主！”
“独自一人闯入蛮荒腹地，斩杀蛮王。”
“九死一生才夺回那颗续命丹！”
“你们如今安然无恙，享受着太平富贵。”
“可曾想起他当时是如何浑身浴血，差点回不来的？！”
五公主萧宁听到这里，身体猛地一颤！
模糊的眸光里，闪过一丝挣扎和难以置信。
镇北王的声音越发高亢；
带着滔天的怒火：
“当年北疆战事吃紧，并州狼骑被三十六部异族围困。”
“粮草断绝，援兵不至！”
“朝中那群尸位素餐的文臣，只知扯皮推诿！”
“是陛下！”
“是陛下一力压下所有反对。”
“不惜将自己的内库掏空，连夜调集了三万石粮草，亲自押运！”
“可你们当时在做什么？！”
“你们只知道在宫里享乐！”
“甚至有人暗中阻挠，想要借刀杀人！”
“若非陛下及时送来粮草，我并州五万儿郎早就化为枯骨，荒古帝国北疆早就沦陷！！”
“陛下如此照拂你们！”
“如此舍命护你们！”
“可你们呢？！”
“在他病重之时，你们却联手将他推翻！”
“将他囚禁！将他打入冷宫！”
“你们这群猪狗不如的东西！你们是活生生的狼心狗肺！！”
“不……不可能！这老匹夫在胡说！”
萧启听到镇北王提起当年的北疆粮草之事，脸色瞬间变得死白。
那件事，是他一直压在心底最深处的秘密！
镇北王怎么会知道？！
而且镇北王所说的；
与他这些年来给自己编造的；
用来合理化自己行为的借口，完全不同！
萧启的身体因为慌乱而剧烈颤抖。
他试图辩解道：
“他、他说谎！”
“那是他……是他为了收买人心才做出来的样子！”
“他根本不是为了救我们！”
“他只是为了稳固自己的权力！”
“权力？！”
“哈哈哈哈哈！”
镇北王笑声悲凉，而充满讽刺。
“他若真是为了权力，又岂会为了你们这些废物，将自己置于险境？！”
“他若真是为了权力，又岂会在先帝驾崩后，力挽狂澜，撑起这个摇摇欲坠的天下？！”
“他若真是为了权力，又岂会将你们这些皇子公主养大成人，而不是直接斩草除根？！”
镇北王的质问字字诛心！
萧桓听着这些往事；
脸上的暴躁，渐渐被一种更深层次的恐惧所取代。
他虽然冲动易怒，但并非全无良知。
镇北王所说的那些事，有些他模糊记得，有些则是他从未听过的秘辛。
他望向萧启，眼神里带着一丝质问和动摇。
萧澈依旧沉默；
但他紧绷的下颚和泛白的嘴唇，暴露了他内心的不平静。
萧慧眼底的怨毒更甚；
仿佛镇北王的每一句话都在提醒她。
萧鼎曾经对他们有多好，而他们的背叛又有多么丑陋。
她不想承认，更不敢去想。
她只能将所有的恐惧和不安，转化为对镇北王和萧鼎的怨恨。
“住口！”
“你这乱臣贼子！”
“你以为凭你几句话，就能动摇我们吗？！”
萧启像是被逼到了绝境，歇斯底里地吼了起来。
“朕才是荒古帝国的皇帝！”
“你敢带着叛军围困皇城，这是死罪！死罪！”
“叛军？”
镇北王冷哼一声，声音冰冷如刀。
“我等只忠于陛下！”
“只忠于萧鼎陛下！”
“今日来此，不是为了篡权夺位，而是为了向天下昭告你们这群乱臣贼子的罪行！”
“是来向你们讨要血债的！！”
“讨债？！”
萧桓像是抓住了救命稻草，大喊道：
“他凭什么向我们讨债？！”
“他早就不是皇帝了！”
“是他无能！是他昏庸！是他自己活该落到今天这个地步！”
“无能？昏庸？”
镇北王闻言，顿时冷笑连连！
眼眸中蕴含的怒火！
“你们可知道，当年陛下为了荒古帝国，为了你们，付出了多少？！”
“那一年，国库空虚，旱灾肆虐，民不聊生！”
“先帝留下的是一个烂摊子！”
“是他，是他一个人硬生生把这个天下从泥沼里拉了出来！”
“他日夜操劳，呕心沥血，甚至因此伤了根基，落下病根！”
“你们享受着他带来的太平盛世，却在背后捅刀子！你们哪里还有半点人性？！”
听到“伤了根基，落下病根”这几个字，萧启的瞳孔骤然紧缩。
脑海中不可避免地闪过，萧鼎卧病在床时的消瘦模样。
他一直以为那是萧鼎装出来的。
或是天生的病弱；
可镇北王的话，却像是揭开了一层血淋淋的真相。
一种无法形容的恐惧和悔意瞬间攫住了他的心。
“我……我不知道你在说什么！”
萧启像是被烫到了一样，使劲甩头。
试图将那些画面从脑海中驱逐出去。
“你！你敢污蔑先帝！”
“你这是大逆不道！”
“来人！弓箭手准备！给朕射死这个老匹夫！”
他声嘶力竭地命令着！
却发现周围的禁卫军侍卫们个个面色惨白。
手里的弓箭都在颤抖，根本无人敢上前。
镇北王身上那股武圣的威压，隔着数里地，也压得他们喘不过气来。
更何况镇北王身后，还有那五万如同杀神一般的并州狼骑。
“射？你们敢射我吗？！”
镇北王傲然立于马上，周身气势冲天。
“你们连面对我叫骂的勇气都没有，还谈什么射箭？！”
“你们这群龟缩在城墙后的鼠辈，只配瑟瑟发抖！！”
锵！
他手持长枪，枪尖遥遥指向城头。
那股森冷的杀意，逼得萧启等人骨髓发寒。
射杀镇北王？
笑话！
别说拉弓射箭！
这些人连正眼瞧的勇气都没有。
光是扫一眼镇北王的身影，就像看到了从尸山血海里爬出来的修罗！
两股战战，根本生不出任何反抗的力量。
“废物！一群废物！”
萧启看着禁卫军的反应，更加气急败坏。
恨不得踹死这些没用的东西。
“射？呵呵，你们这些人，连狗胆都没有！”
镇北王的声音带着浓烈的讥讽，传入城头。
“也就只会窝里斗，欺负欺负自己人！”
“你……你放肆！”
萧桓指着镇北王，气得浑身哆嗦。
但嘴里却不敢再骂更难听的话，生怕彻底激怒了这尊杀神。
就在这时；
城楼下方，传来一阵骚动。
萧启等人循声望去。
只见原本空旷的皇城大道上，乌压压地聚集了一群人。
他们皆身着朝服。
虽然不如城头上的皇族光鲜亮丽，但一个个都站得笔直。
所有人脸上带着一种奇怪的神情。
这是一种既冷漠，又带着一丝看好戏的表情。
是朝中的大臣们！
他们的出现，让萧启等人的脸色更加难看。
这些文臣，此刻没有像往常一样跪拜行礼。
也没有表现出丝毫的惶恐不安。
反而像局外人一样，冷眼旁观着城头上的闹剧。
为首的是一位白发苍苍的老者；
他是内阁大学士，也是朝中德高望重的老臣。
只是在“靖难”后，便一直称病在家，不问政事。
如今；
他却精神矍铄地站在人群最前面。
手里拿着一卷明黄色的卷轴！
正是只有皇帝才能下发的圣旨规格。
看到这卷轴，萧启的心脏猛地一缩。
一股不祥的预感涌了上来。
“你们……你们这是做什么？！”
萧启勉强压住心头的慌乱，冲城下的文臣吼道。
“为何不去稳定城中秩序，反而聚集在此？！”
内阁大学士缓缓抬头。
那双浑浊的眼眸里，没有一丝敬意，只有刻骨的冰冷。
他没有回答萧启的话，而是将手中的卷轴高高举起。
用一种洪亮且字字清晰的声音。
对着整个皇城大道，也对着城头上的萧启等人，宣读起来：
“奉天承运，荒古先帝诏曰——”
他念的是先帝的诏书？！
萧启等人更是丈二和尚摸不着头脑。
先帝的诏书不是早就随先帝一起入土了吗？
“逆贼萧启，勾结其兄妹萧桓、萧澈、萧柔、萧慧、萧宁、萧婉！”
“心怀叵测，以下犯上，行那大逆不道之事！”
内阁大学士的声音，带着一种凛然的正气！
如同一道惊雷，在皇城上空炸响！
“先帝崩逝，陛下萧鼎临危受命，力挽狂澜，稳固国基。”
“然此七人，罔顾君恩！”
“趁陛下勤政之时，诬陷构陷，煽动叛乱。”
“逼迫陛下退位，囚禁于冷宫。”
“此乃不忠不孝，天下共诛之十罪之首！”
