叶子清此时受到的冲击，比她得知苏亦闻为了白月光欺骗她还要大。
她猛地抬起头，想要去问娘亲这是不是真的？
然而经历了这么多事，她早已经不是当初娇憨耿直的少女，她耗尽了毕生的自制力才压下了想要愤怒质问的冲动，扯起唇角笑了笑：“娘亲，表姐说的是真的吗？我要多一个妹妹了？”
李氏睨她一眼：“不想笑就别笑了，怪难看的。”
叶子清下意识抿抿唇。
唐婉儿像是发现了新大陆：“清妹妹，你不希望姨母收若娘做养女吗？”
她一拍脑门：“瞧我，我以为所有人都像我一样，希望能多出个姐妹来共同侍奉父母，却忘了清妹妹的感受。”
她有些懊恼：“难怪娘亲总说我没脑子。”
叶子清一时半会儿看不出她是真豁达还是心机深，不动声色地笑着：“表姐也是为了我爹娘着想，是好意。”
又对着容若微微点头：“多谢容姑娘这些年替我照顾爹娘，等会儿你去我的私库看看，喜欢什么便尽管带走。”
她虽然和车队分开了，行李却是没有与车队一同安置到客栈，此时就在王府外等着。
容若腼腆一笑：“郡主言重了，照顾王妃是若娘心甘情愿的，并非是为了赏赐。”
叶子清打量着容若的神色，又看向了自己的娘亲。
可惜她道行尚浅，看不出娘亲是什么心思。
容若盈盈一拜：“先前是因为郡主外出养病，唐小姐担心王妃娘娘思女心切，才让小女子代替郡主照顾王妃娘娘。如今郡主已然病愈归来，小女子也该功成身退。”
她的声音哽咽了一下，很快便又若无其事地抬起头来，含笑看着李氏：“祝愿王妃娘娘日后身体康健，平安顺遂，万事如意。”
李氏神色微动，似是有些动容。
唐婉儿已经一脸不忍地别开了视线，眼眸也变得湿润。
叶子清安静看着，没说话。
李氏叹息：“好孩子……”
“走的时候，从王府的府库里挑些东西吧。”
容若一怔，下意识咬了咬嘴唇，却是很快便松开，故作轻松道：“多谢王妃娘娘，只是……真的不必了。”
李氏若有所思：“既然你不要东西，那就当本王妃欠你一个人情。日后若是有需要帮忙的地方，尽管来王府，若是本王妃不在，便让郡主替本王妃出面。”
见容若又要拒绝，唐婉儿拍拍她的肩膀：“你就别拒绝了，否则姨母和清妹妹会不安心的。”
容若这才行着礼应下：“多谢王妃娘娘。”
唐婉儿带着容若离开后，李氏看向叶子清：“就没什么想说的？”
叶子清张了张口，想说什么，却迟疑了一瞬。
很快她便笑道：“娘亲能过得开心幸福，清儿便觉得开心。”
李氏神色凝了凝。
旋即叹息：“罢了，舟车劳顿一路你也累了，先去休息吧。”
叶子清敛眸：“我已经订好了客栈……”
“叶子清。”李氏陡然变色：“你是想气死我吗？”
叶子清的唇瓣不由自主地抽搐一下，想哭，却死死压抑着泪意。
“娘亲，我不是圣人，不会因为是自己先做错了事，就能在发现某些残忍的真相的时候做到无动于衷。”
“我很感激她在我缺席的时候照顾您，成为您的慰藉。可我无法接受，您将那张与我有些相似的脸当成是我。”
李氏审视地看着她：“你走的时候，就没想过这种可能吗？”
叶子清愣住：“什么？”
李氏淡淡道：“我只有你这一个女儿，可我有姊妹，我的姊妹们都生了好几个女儿。若她们存了贪婪的心思，就会将她们的女儿送到我跟前来讨我欢心。”
“十年的朝夕相处下来，即便她们和你长得一点儿也不像，我也有可能把她们当成亲生的疼爱。”
“甚至，我和你爹还有可能再生一个女儿。我们会将所有的心血都倾注到她的身上，让她成为世上最幸福快乐的女子。”
“而她也不会抵触联姻之事，甚至会借助恭亲王府的门楣亲自挑选一门合她心意的婚事。”
“她会成为大殷女子都艳羡的对象和表率。”
叶子清的眼泪终于落了下来：“娘亲在怪我？”
李氏反问：“我不该怪你吗？”
叶子清咬咬牙，强迫自己将眼泪逼了回去。
“我出逃的事情纵然有千般错误，对不起皇室，对不起爹爹，对不起您，对不起我那些已经出世的、尚未出世的侄女儿。”
她的目光越来越坚定。
“可是，我对得起我自己。”
“我的前半生被规矩教条束缚着，所有的一切都不能由自己做主。就连未来要度过一生的人，也有很大的概率是个盲婚哑嫁的对象。”
“只要一想到后半生都要和一个原本不认识的人度过，要和他孕育子女，要和这大殷千千万万个后宅主母一般被困在方寸之间，要和不同的女人勾心斗角，还要装出一副大度的模样，我就浑身发冷。”
“离家之事千错万错，还选择了一个错误的人，甚至有可能因此而身败名裂，可至少我也为自己努力过，我对得起我自己。”
她倏地看进李氏的眼睛里：“所以，我不悔。”
“若是娘亲真的有了别的女儿，将曾经给我的宠爱都给了她……我虽然会心痛，会痛苦到窒息，可我……”
不会去计较什么。
她只会尽了自己的孝心和责任，其它的，都不再强求。
“嘘。”
李氏将食指竖在她的唇边：“没有别的女儿，娘只有你。”
叶子清的情绪又要崩，她猜想自己又哭又笑的模样肯定很难看，可她忍不住：“娘亲，你欺负我。”
李氏轻哼：“只许你一走十年，连家都不回，就不许我生气？”
叶子清抱住她的手臂，头枕在她的肩膀上，哭的直抽抽。
良久后，她哑着声音道：“对不起嘛，我以后再也不离开了，会一直陪着娘亲。”
李氏没好气地点点她的眉心：“要是我没戳破你的心思，你是不是又要一走不回了？”
叶子清脸一红。
李氏气得捏她的脸。
捏着捏着，却红了眼。
“瘦了。”
娘亲让叶子清住回她的玉清苑，叶子清却有些担心。
“我直接回来住，会不会影响侄女们的名声？”
正是因为担心这一点，所以她才会在府门前踌躇。
