芸舫暂居华山，恰与风掌门爱女风如絮同屋而居。自是风掌门见二人年岁相若，有意撮合她们结交。
如絮也拜入华山门下，然资质平平，剑法在如今江湖只堪防身。此乃风掌门一生憾事，一身绝学恐无人承袭。
他看得入眼的后辈，一是刘靖，奈何不曾使剑；二是武当大弟子席忠谋，却为异派门生，终难相授衣钵。
夜间灯影幢幢，风掌门每每倚窗长叹，他百年之日，独孤九剑或将随己而灭，愁思难解，竟至彻夜无眠。
如絮虽武力低微，却是蕙质兰心的姑娘。她心思缜密，一眼就看出芸舫倾心于刘靖，日夜怂恿芸舫坦露心意。
“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚……”
芸舫低吟念诗，自那日同途而行，虽共车而坐，她多半身居车内，由刘靖御辔驾马。既觉于礼难安，又觉错失良机。偶有布衣驾车之日，二人却总相看无言。
都怪那月下亭间，刘靖之诺太过肉麻。如今细想，二人皆觉羞涩难名，无从释怀。
“芸舫，你在何方神游？”如絮从门外探首，“可是那位姓刘的少年公子？”如絮生性伶俐，偏偏总能一语戳中芸舫心事。
“是又如何？”芸舫微愣，旋即轻哼道，“如絮姐，你总拿这个笑话我。”
“好妹妹，你情意分明，却不自知。那日你目光追着人家，连家父都看得分明，旁人岂会不察。”如絮抿嘴一笑，倚坐于侧，揶揄道。
“姑娘家万万不可这般主动，你若被他轻易得手，他反倒不晓得珍惜。”
“你不要乱讲。”芸舫嗔怪道，难掩面上羞涩。
“嘻嘻，我就乱讲。我瞧那刘公子为人直率磊落，断不是那薄情之徒。”
如絮掩面笑道：“只是我看那刘公子似是对你有意，按理说情投意合，早该干柴烈火，怎地反倒形同陌路？”
“刘公子少年英杰，志在四方，断不会因儿女私情分心误事。”芸舫如是道，语罢却微垂双眸，似在忧心方才所言，“况且此行关系重大，岂容儿女情长搅乱分寸。”
“看不出来，芸舫你满腹诗书，这方面却是个死脑筋。”如絮劝道。
不知为何，她比芸舫还要积极：“如今大会未启，局势未明，你我安处山中净地，四下名门正派高手云集，有何担心？若再错过，恐怕良机难觅。”
芸舫本欲反驳，话至唇边，却觉如絮所言未必无理：“依姐高见，小妹此刻该当如何？”
“这便错了。”如絮摇头，神色忽然深奥，“他倾慕的是你，又岂是依我所言、行我所谋的你？姐虽不便直教于你，倒可为你做件旁人做不了的事。”
“姐姐说得如此神秘，想必是很好的主意了。”芸舫笑言。
蓄谋已久四个字，她并未出口。
“自是自是，嘴巴真甜。”如絮道，心中暗念，怎有男子能对芸舫无动于衷，这刘靖真是个榆木脑袋。
“此番大会，百门齐聚，青城派长老李泫道长也在其中。他与我门素有交情，我们自可前往略请一二指点。”
“你莫非是想向李道长……求姻缘？”芸舫闻言怔住，颦眉低语，“山下庙宇中尚有祠祝月老之地，岂能以儿女情事叨扰道门前辈？此举恐失礼数。”
“我哪敢下山，家父管教极严。”如絮吐舌一笑，坦白道，“此番邀你同行，也是想顺道求一姻缘罢了。道门虽不若佛家戒律森严，李道长素来疼我，想来不会见怪。”
芸舫踌躇良久，终是颔首应允。如絮喜不自胜，当即携她启程。
青城道士不食人间烟火，住处也设在华山偏辟处。此地清净，林深雾重，远眺可见群山之间云海缭绕，二人放轻脚步，唯恐扰了清修之地的宁谧。
眼前木屋数椽，半隐林烟之间，想来正是李道长静居之所。二人正欲上前，忽有一少年僧侣自内推门而出。
“难道我记错了地方？”如絮疑惑道。
“你认识这位法师吗？”芸舫问道。
话未落，那和尚瞧见了她们，正微笑向她们走来，神色温润。
“不认识，少林寺的和尚看起来都一个样。”如絮耳语道。
“世间的光头，大致都是一个样的。”年轻的和尚双手合十。如絮满脸通红，明明只耳语一句，竟被他听得一清二楚。
“小僧法号不言。虽说头若削瓜无甚分别，可两位若是仔细分辨，也能识出光头之间自有高下。”
“原是少林高贤，小女子芸舫，失言之处，还望法师海涵。”芸舫盈盈一礼。
“不妨事。二位女施主面慈心善，言笑之中自无恶意。”不言含笑道，“若因一语而动嗔心，反倒是小僧破了清规，堕了戒律。”
“不言法师，小女子无礼在先，还请恕罪。”如絮低声道。终究是自己失言在前，纵然无心，也该诚恳致歉。
“不必执礼过甚。女施主若为此挂怀，倒教小僧添了罪业。”他和颜悦色，“敢问二位，远涉至此清幽之所，所为何事？”
“我们……”姑娘面薄，芸舫本不欲明言，然念在出家人坦诚无妄，遂轻声答道“我们是来求教李道长……。”
“不言即明。”不言微点颔首，“女施主言语稍迟，心事却已写于眉目。然李道长近日俗务缠身，恐难分身见客。”
““如此便不勉强，多谢法师提醒。”芸舫颔首应道。她虽本就不甚上心，可不知为何，依旧有些许失落。
“虽李道长不便见客，因缘际会之事，小僧却是略懂皮毛。若两位女施主不嫌弃，小僧可帮忙指点一二。”不言法师忽又开口。
芸舫和如絮皆露讶色。少林戒律森然，素以清修为本，从未听闻寺中僧人会言男女姻缘。
“不言法师此言为真？”
“姻缘大事，小僧怎可戏言。小僧不才，除经书佛典外无一通达，只有看相这学问略窥皮毛。”
不言法师目光清澈，注视如絮面庞：“女施主眉宇舒展，眸中带喜，近有佳音。观其气色，应是与意中人久别重逢，情谊深笃，缘分正盛。若两情相悦，纵使天各一方，心诚所致，也能终结良缘。”
如絮听闻，掩嘴轻呼：“法师真乃高人，怎能看得如此分明。”
“女施主谬赞了。”不言点首致意，转头看向芸舫。
“这位女施主……”不言法师面上笑意凝滞了一瞬，遂又恢复寻常笑颜。
“郎情妾意，福缘尚在，唯红线未稳，道途多波。若能与意中人同舟共济，祓除万难，日后自然情比金坚。”
“怎会如此……”如絮回首看向芸舫，却见她神情淡然，宛若无波之水
“小女子多谢不言法师点醒。”芸舫致意，语声温婉如初，“缘至则聚，缘散则止。小女子既承天命，不敢强求。”
“女施主如此通达，小僧着实佩服。不知是谁家郎君，幸得女施主垂爱，实乃三生有幸。”不言法师作揖，“小僧尚有俗务在身，恕不多陪。愿二位女施主情缘圆满，莫有遗憾。”
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不言法师所言终究不吉，芸舫虽表面澹然，近来却时常凝眉沉思。
如絮心中不忍，自告奋勇欲为她略尽绵力。然她与刘靖素识不深，思来想去，唯有向父亲风掌门探问底细。
“你问那太湖帮的刘靖做甚，莫不是对他有意？”
风掌门听闻先是一愣，不由得赞许道：“好极好极，为父也觉刘靖一表人才，实为贤婿。你若有意，武林大会一了，我便亲自到太湖帮说媒。”
“爹爹，你又说胡话。”如絮嗔怪道，“那是我芸舫妹妹倾心于他，偏她又羞于启齿。我不过是想在中间牵一根红线，成全佳话罢了。”
“你这丫头，尽爱胡思乱想。”风掌门内心不免些许失落，旋又宽声笑道：“罢了，你与芸舫情同姊妹，为她分忧，亦是好事一桩。”
“只不过，”风掌门话锋一转，神色陡沉，“你和他们交往时，须多留神一人，那名随行的苗疆小子。”
如絮不解。近日群侠汇聚，她着实未留心那名寡言的苗人：“爹爹，何出此言？”
“坏就坏在，他苗人的身份。”风掌门抚须道，“此子或许确无恶意，然世人偏见难移。若届时有心人定会借机栽赃，他不但难以自清，怕是还要连累刘靖和朱家小姐。”
瞧见如絮神情忧惧，风掌门连声道：“此事牵涉到大半江湖，非你能顾。你切莫插口，更莫泄露于人。若他无辜，为父自会在暗中设法，尽力帮助他们。”
如絮本欲将此事告知芸舫。然念及父命，终究不敢违逆；也相信华山山雨剑客名满天下，一诺千金，届时自会出手。
尽管如此，布衣依旧与真相失之交臂，不知在群英荟萃的武林大会中，自己即将沦为众矢之的。
