“只要你没事就好。”
林默轻轻抚摸着妹妹柔顺的头发，指尖感受着那份柔软，
心中因妹妹病重而紧绷的心终于彻底放下。
他声音带着沙哑，却字字千钧：
“以后，有哥哥在，谁也别想伤害你分毫。”
林溪乖巧地点头，目光旋即被林默怀里探出的小脑袋吸引：
“呀，好可爱的小猫咪！”
“它叫小黑，以后就是我们家的新成员了。”
林默嘴角泛起一抹难得的温柔。
小黑灵巧地跃到林溪病床上，用毛茸茸的小脑袋蹭了蹭她的手背，
发出满足的咕噜声。
“真乖。”林溪咯咯地笑了起来，小心翼翼地轻抚着小黑乌黑油亮的毛发，
一人一猫，温馨融洽。
就在这时，林默的手机震动了一下，打破了宁静。
秦明发来的讯息，简洁而直接：“考核地点已定，城郊废弃工厂园区。
参加者约十五人，都是近期觉醒的新人魂印师。
提醒你一句，里面鱼龙混杂，尤其小心某些世家子弟，
他们向来眼高于顶，可能会给你制造麻烦。”
世家子弟？林默眉头微不可察地一挑。
看来这魂印师的世界，也并非净土，内里的水，比他想象的要深。
不过，那又如何？兵来将挡，水来土掩。
他如今身怀系统，手握噬魂之印，身后有需要守护的家人，
无论前路有多少险阻，他都无所畏惧。
三天后的傍晚，夕阳将天空染成一片瑰丽的橘红，
却无法驱散废弃工厂园区的萧瑟。
这里曾是喧嚣的制造业基地，如今只剩断壁残垣，透着一股荒凉。
园区门口，已聚集了十几个年轻人，身上或强或弱地散发着魂力波动。
林默目光扫过，锁定了一个最为扎眼的存在
——一个身着名牌休闲装的青年，面容俊朗，眉宇间却尽是挥之不去的倨傲。
他身边簇拥着两名同样衣着不凡、神情倨傲的男女，显然以他为核心。
“那就是赵天昊，天海赵家的嫡系少爷。”秦明悄无声息地出现在林默身后，
“赵家在天海市传承悠久，有些底蕴。这赵天昊从小以魂印师标准培养，
灵侍和魂技都不俗，实力在新人中顶尖。”
“看起来，确实很傲慢。”林默语气平静。
“世家子弟大多如此，”秦明摇头，“他们有傲慢的资本，
修炼资源、功法、灵侍品质，都远非寻常散修能比。”
似乎察觉到注视，赵天昊瞥了过来，目光落在林默身上时，眼中毫不掩饰地闪过轻蔑与不屑，
嘴角扬起讥讽，声音不大不小，却字字清晰地飘入林默耳中：
“呵，又一个不知道从哪个犄角旮旯冒出来的散修，瞧他那寒酸样，
怕是连只像样的灵侍都契约不起吧？
这种货色，也配来参加魂印管理局的考核？”
怀里的小黑喉咙里发出低沉的嘶吼，乌溜溜的眼睛里闪烁着危险的光芒，
浑身的毛发都炸了起来，随时准备扑出去撕咬。
“不用理会这些跳梁小丑。”
林默轻轻抚摸着小黑的脑袋，安抚着它，声音低沉而平静，
仿佛只是在陈述一个事实，
“等会儿，用实力说话就行了。”
寒酸？他为了妹妹，为了那虚无缥缈的希望，连命都敢去拼，那份狼狈和绝望，
又岂是这些养尊处优的世家子弟能理解的？
秦明与其他几名管理局制服成员走到众人面前，宣布考核规则：
“各位新人，欢迎参加考核。内容很简单：在前方模拟虚境区域内，猎杀虚境生物，获取积分。
时间两小时，积分最高者为第一，前三名有额外奖励。”
他指向不远处一个散发空间波动的巨大金属拱门：
“考核区域是已经被清洗过的C级虚境，但内部扔存在大量低等虚境生物。
击杀后身份徽章自动记录积分。
凡品下位1分，中位2分，上位3分；精品下位5分，中位8分，上位10分；”
“考核期间，可单人或组队。但最终积分不足60分者，视为失败，无法获得正式探员资格。”
林默心中了然，这种模式对他无疑有利。
“最重要的一点，”秦明表情陡然严肃，
“虚境生物凶狠残暴，有极强的攻击性和杀伤力！
遇到生命危险，立即捏碎红色求救玉符，我们会传送你们出来。
但一旦使用，便意味着主动放弃，同样视为失败。务必量力而行，别逞一时之勇！”
众人神色各异，接过鸽血般殷红的玉符。
“好了，规则宣布完毕。请各位依次进入。”
赵天昊冷哼一声，第一个走向金属拱门。
踏入前，他特意回头挑衅地剐了林默一眼，嘴角带着轻蔑：
“某些散修，可别等会儿被里面的小怪吓得哭鼻子，
那可就丢人丢大发了，连考核都过不了，就别想加入管理局了。”
引来他两个同伴一阵哄笑。
林默依旧面无表情。
轮到他时，秦明低声拍了拍他肩膀：
“小心点，任何的虚境位面都不能掉以轻心，里面或许比你想象的更复杂危险。”
“我明白。”林默颔首，抱着小黑，迈入扭曲光影。
刹那间，天旋地转。
再睁眼，已身处颓败荒凉的废弃都市，高楼倾颓，车辆锈蚀，
天空呈现令人压抑的暗红色，空气中弥漫着硫磺与血腥气。
检测到大量敌对生物，建议宿主谨慎行动，优先清理落单目标。
系统地图激活，周围数百米内虚境生物位置、等级、轨迹清晰可见。
最近的是一只五十米外半塌楼房内的腐烂丧尸（凡品下位）。
“小黑，开始狩猎。”林默放下影猫，随手捡起一根一米长、手腕粗的钢筋。
第一只腐烂丧尸，解决得干净利落。
小黑绕后突袭，林默趁机上前，钢筋灌注魂力，洞穿丧尸头颅。
击杀腐烂丧尸（凡品下位），获得魂点+2，真名解析失败！
接下来是嗜血蝙蝠，林默通过系统提示，锁定它们翼膜弱点，逐一击破。
短短半小时，林默已高效击杀十几只凡品生物，积分达59分，距及格线一步之遥。
正准备寻找更高价值猎物时，前方不远处传来激烈魂力碰撞声和虚境生物咆哮。
林默眼神一动，示意小黑隐匿，自己悄然靠近。
废墟广场上，赵天昊带着两个同伴，正狼狈围攻一只体型庞大的钢铁野猪（精品下位）。
野猪浑身覆盖厚重金属装甲，赵天昊的契约灵侍烈焰雄狮（精品下位）正与其激斗，
火焰与金属碰撞，火星四溅。
“该死的！这家伙皮太厚了！我的风刃根本破不开防！”
赵天昊一个同伴气急败坏。
“天昊，要不换个目标吧？太难缠了，魂力消耗太大了！”
另一女性同伴面露难色。
“不行！给我顶住！”赵天昊咬牙切齿，脸色苍白，显然消耗不小，
“这可是精品生物，至少5分！绝不能放弃！”
林默隐匿暗处，冷静观察。
系统早已给出钢铁野猪弱点：腹部靠近后腿连接处一块装甲存在细微缝隙。
他没有立刻出手，赵天昊之前的狂妄，他还记着。
此刻，隔岸观火，倒也不失为一种乐趣。
战局突变！
钢铁野猪被激怒，咆哮一声，无视烈焰雄狮，猛地加速，如失控卡车般撞向赵天昊！
赵天昊猝不及防，仓促架起魂力护盾，却被巨力撞飞七八米，砸在墙壁上，
闷哼一声，嘴角溢血。
“天昊！”两个同伴大惊失色。
烈焰雄狮因主人受创，攻势一缓，被狂暴的钢铁野猪獠牙顶开，哀鸣着滚到一旁。
钢铁野猪迈着沉重步伐，鼻孔喷着粗气，逼近倒地不起的赵天昊。
他两个同伴吓得魂飞魄散，手忙脚乱准备捏碎求救玉符。
千钧一发之际，一道迅捷黑影如鬼魅般从阴影窜出，精准扑向钢铁野猪腹部！
是小黑！锋利爪子狠狠刺入装甲缝隙！
“嗷——！”钢铁野猪发出痛苦至极的凄厉嚎叫，攻势戛然而止。
紧接着，林默身影如幽灵般浮现，
手中钢筋前端凝聚锐利寒芒，快、准、狠地刺入钢铁野猪因剧痛暴露的颈部要害！
击杀钢铁野猪（精品下位），获得魂点+15，真名解析失败！
“你……”赵天昊狼狈爬起，脸上青一阵白一阵，
他看着倒地的钢铁野猪，又看看林默手中那沾血的钢筋，眼中满是震惊、屈辱与不甘。
他刚要开口说些什么，却被林默淡然打断。
林默甚至没多看他一眼，抱起跳回怀里的小黑，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事：
“不用谢，我只是顺路清个怪，这分数，不要白不要。”
那轻描淡写的语气，仿佛随手拍死了一只苍蝇，
比任何直接的嘲讽都更令赵天昊感到心肝俱颤的屈辱与愤怒。
他一个堂堂世家少爷，竟然被一个散修如此轻视，
甚至连他的猎物都被对方随手收割！
林默径直走向下一个目标，那份从容与漠然，让赵天昊几乎失去理智。
赵天昊死死攥拳，指甲嵌进肉里，望着林默离去的背影，
那份“施舍”般的援手，在他看来是莫大的羞辱，眼中怨毒与屈辱交织：
“林默……我记住你了！今日之辱，他日必将百倍奉还！你给我等着！”
林默脚步微顿，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
对于这种无能的狂怒，他向来不屑一顾。
但若对方真敢将威胁付诸行动，他不介意让其深刻体会一下，
什么叫做……真正的绝望。
