赵忱看着她，眼神里藏着几分不易察觉的探究。
他记得第一次见到她，是在膳食局的灶台边，她挽袖炒菜，动作利落，神情专注。
那日，她做了一道“豆蔻炖蹄筋”，香气四溢，竟让他想起了掖庭旧事。
他挥了挥手，示意她起身。
“你这份报告，写得很好。”他的声音低沉，带着帝王惯有的威压，“椒香异常，此事朕会彻查。至于你……”
他顿了顿，忽然起身走到书案旁，提笔写下八个大字——
“春馔至味，贵在调和。”
柳蕙心头一颤，跪下接旨：“谢陛下赐书。”
赵忱望着她低头的模样，唇角微微勾起一道若有若无的弧度：“朕欲修撰《春馔谱》，命你协助林副使整理饮食典籍。你可愿意？”
这不仅是信任，更是破格提拔。
柳蕙心中翻涌起激动与警惕交织的情绪。
她明白，这是她首次真正踏入宫廷核心文献的门槛。
过去那些年，她在灶台边看人争斗，在柴火间听人密语，深知每一项任务背后，皆有暗流。
她俯首再拜：“臣必尽心竭力。”
翌日晨曦初露，柳蕙便随文书女官秋娘进入御膳监档案阁。
阁楼幽深，纸墨气息扑面而来，尘封的典籍静静躺在木架之上，仿佛沉睡百年的秘密。
秋娘将钥匙交给她后便悄然退去，留下她一人独处其间。
柳蕙缓步而行，指尖轻轻拂过书脊，忽然在一叠泛黄的旧册中停住脚步。
她抽出一本，翻开几页，纸张边缘微微翘起，似乎夹着什么东西。
她小心揭起，果然发现一张残页。
纸上墨迹斑驳，却仍能辨认出熟悉的字迹——
“雪里蕻三石，盐渍七分……柳守仁记。”
柳蕙瞳孔一缩，心跳猛然加快。
这是父亲的笔记！
她强自镇定，将残页迅速夹入袖中，继续翻阅其他册子，仿佛刚才什么都没发生。
夜幕降临，她回到偏僻小屋，从柴堆夹层取出备用油纸，借着微弱烛光，小心翼翼地拓印下那页笔记。
回忆涌现——父亲当年常在厨房讲授腌制技艺，语气认真，眼神温和。
他曾说：“厨艺之道，不在山珍海味，而在家常之味，最能抚人心绪。”
她眼眶微红，指尖轻抚纸面，仿佛能触摸到父亲的掌温。
就在此刻，窗外传来轻微的脚步声。
柳蕙猛地吹熄烛火，屏息凝神。
片刻后，一道黑影掠过檐角，身形轻盈，动作迅捷，正是林副使！
她心中警铃大作，却不动声色地靠在墙边，等待那道身影离去。
良久，黑暗归于沉寂。
她闭上眼，缓缓吐出一口浊气。
这一夜，她终于确认了一个事实：父亲的笔记，并未完全毁于那场灾祸。
而尚食局旧案，或许远比想象中更为复杂。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，御膳房已是一派忙碌景象。
林副使踱步而入，笑意温和，语气随意地问道：“昨夜我整理丙戌年冬的采买旧账，想起一件事——你昨日可曾翻看过那些账册？”
柳蕙抬眸看他一眼，神情平静如常：“尚未。”
林副使笑了笑：“哦？是么。那倒是巧了，我家父昔年也曾负责膳食核验，说起那时候的事，还真有些意思。”
柳蕙垂眸，轻声道：“原来如此。”
她不动声色地低下头，手中的刀锋利地切下一片萝卜，动作稳重，一如往常。
清晨的膳房，热气蒸腾。
灶火初燃，锅碗叮当，宫人们穿梭忙碌，为各宫早膳做准备。
柳蕙一身素衣立于案前，手腕翻飞间萝卜片薄如蝉翼，整齐码在青瓷盘中，刀工利落而稳重。
