这名中年男子姓刘名旺，是刘氏的一个远门亲戚。十几年前逃亡到京城投靠刘氏后，被刘氏安排在岚山庄主管岚山庄的一切。这破农庄事情不多，唯一算得上活的就是监视好宋氏和宋家人的一举一动，随时上报给刘氏知道。多年过去，他靠着盘剥农人吃得肥头大耳。
此刻他缩头缩脑地在前面引路，却总不老实地眯眼往后偷瞧，心想宋家这回怎么弄来个这么厉害的毛头小子？这该不会是要把宋氏劫走吧？
几年前宋家不是没起过这种心思，但他们宋家原本就是个根基不深的商户，后来被刘氏一捣鼓生意更是越来越差，哪来的钱去请高手？他们这农庄看着破败，可藏着不少刘氏亲自安排的打手呢！
刘旺边引着宣辰走到后院，边觑着两眼暗示路过的几个农人。走到后院，刘旺遥遥指了指猪圈的方向，陪笑道：“好汉您去吧，可以等想出来了再出来！”
宣辰早在路上的时候就注意到刘旺的那点小动作了，此刻只斜睨他一眼，便闷声提步往那个方向走。
见他进去了，刘旺赶紧关上院门，安排刚才让农人喊来的打手围住后院的四周，盯紧后院的动静，一有点异常就立马动手。
可他们都没注意的是，有几道矫捷的身姿迅速掠过了他们的视线，藏到了后院无人之处。
刚一进后院，宣辰就闻到了一股浓烈的动物粪便的臭味，眉头霎时紧皱。这后院养猪养鸡养鸭的，鸡飞狗跳，却不像前面路过了几处院子有许多农人一起做活，而是只有一个瘦小的农妇。
宣辰忍住掩鼻的冲动，立到农妇的身后寒声问：“你可知宋氏在何处？”
前面那瘦瘦小小的影子似乎是突然愣住了，连倒猪食的动作都僵硬起来。但即便是僵硬的，她的动作也隐隐透着股优雅，身上打满补丁的衣裳也整整齐齐，头发更是抿得没一丝乱发。
宋氏只当是兄长又派人来寻她了，便忍住心头的酸楚，挤出一丝笑回头看过去。
可只看了眼前人一眼，宋氏就觉得头脑“嗡”地一声差点炸开了。
这年轻男子虽衣着寻常，却长得与年轻时的宣侯爷极像！宋氏恍惚了一下，口中念道：“宣徵……”
听见这农妇竟直呼父亲的名讳，宣辰眉头狠皱了下，张口欲要训斥。可一看清农妇的脸，宣辰的呼吸倏地滞住了。她眉眼和宣凝长得竟有七八分相似，只是面色发黄憔悴，显得比刘氏老十多岁。
宣辰的双拳攥了又攥，几乎要将指骨攥折，才不动声色地问：“宣徵是谁？你就是宋氏？”
被这寒凉的声音一激，宋氏立时清醒了。
眼前男子如此年轻，绝对不可能是宣侯爷！难道是她的孩子，宣辰吗？
想到自己现在窘迫的模样，宋氏不安地放下猪食桶，在围裙上来回擦了好几遍手。她低垂着眼小声道：“是，我是。你，你是谁？”
得到了确切的回答，即便做足了心理准备，宣辰还是觉得两眼发黑。他咬紧后槽牙，才堪堪抑制住心头的震颤。
“我是宋老爷派来探望你的。”宣辰面不改色，声音却有些颤，“你在这里还好吗？”
他下意识说了个谎。
他不敢相信自己记忆中那个温婉秀丽的娘会是眼前这位满身牲畜粪便臭味，皱纹横生的中年妇人！她那么狠毒善妒的人，怎么可能会让自己过得如此凄惨？！他不相信……
“噢噢，那随我进去坐坐吧。”
宋氏如何能不知道宣辰的想法？可在听到他说谎的时候，宋氏心里泛出涩味的同时反倒有了一种庆幸的感觉。
因为她真的不知道自己该以何种心情和自己的亲生儿子相认！她本都已经做好永生不见的准备了，哪里会料到今日的场景？
由于心绪又急又乱，宋氏猛咳了好几下。
宣辰的的眼神之中闪过了一丝无法掩饰的紧张。他伸手扶她：“你的病多久了？”
宋氏却慌忙避开了他的手，坐下后饮了好几口茶才低低道：“这是宿疾了，只是经常咳嗽而已，不碍事。”
想起宣凝先前说的“时日无多”，宣辰嘴唇发颤，话到嘴边哽了又哽才勉强吐出来：“你好歹是侯府的人，为何要委屈自己做这些粗活？”
宋氏苦笑了一下，摇摇头轻声道：“我闲不住的。你不必担心，这里没人要求我做这些，都是我自己没事做，主动提出来的。”
宣辰紧闭了下眼，余光打量四周，只见这屋里竟然连个窗子都没有，土砌的墙斑斑落落，一张歪腿还垫着泥砖的桌子上只有一个快烧干了的油灯和豁口的茶碗。
再往后看，便是摊着破木板的床，床上的被褥虽然被叠得整整齐齐，可颜色发黄，满是补丁。
“你平时就住在这？一应吃穿用度难道庄子里都没安排，侯府也从不过问吗？”
刘氏是当家主母，每年年终报账的时候都会和在府里公布各大用项的支出，其中就包括岚山庄里给宋氏的那份。虽然在宣侯爷和宣老夫人的要求下数目并不多，但足够两个女子的生活了，怎么也不可能说会让宋氏把日子过成这样！
宋氏的笑容僵了又僵，手捋着耳边头发忙道：“不不，这不是我屋子！我住前院呢，怎么可能是住在这里……”
“那你……”宣辰正要追问，突然门外传来刘旺的问话，“刚才进去的那个，时间到了，你出来吧！宣府来人了。”
一听宣府来人了，宣辰面色微变，并未跟上急忙起身出去迎的宋氏，而是在这屋子的门后往外窥探。
宋氏在矮胖的刘旺面前大气也不敢出一下，唯唯诺诺地接过了宣府派来的人的一封信件。由于隔得太远，宣辰看不清那人的容貌，只觉得有些眼熟，像是刘氏身边的人。
刘旺对那人恭敬无比，点头哈腰的。如果不是宣府的人突然来了，他都准备过会儿让人到后院里把宋家那人给抓起来了。现在有宣府的人在场，量宋家也不敢怎么样，就喊着让宋氏出来了。
递完了信，宣府的人把刘旺叫到一旁，耳语道：“等宋氏看完了信，就直接赠她一碗毒药。切记，要做得干净，不能让宋家人起疑。”
