一、暴雨中的草帽传承
东海的咸风裹挟着暴雨砸在罗格镇的石板路上，香克斯的红发紧贴额角，手指反复摩挲着藏在斗篷下的草帽边缘——那是三日前罗杰在临海小屋交给他的，帽檐还沾着拉夫德鲁的海砂。
“香克斯，你知道为什么老子总戴着这顶破草帽吗？”罗杰靠在窗边，望着远处海军军舰的灯火，咳嗽声混着雨声，“因为它能挡住别人的视线，却挡不住自己想看的风景。”他突然将草帽扣在少年头上，指尖划过帽檐的补丁，“以后啊，你要带着它，去看老子没看完的大海。”
小屋角落，乐意正用围巾裹住半张脸，怀里抱着从库洛卡斯那里偷来的急救箱。她看见罗杰的手背上爬满紫黑色毒纹——那是拉夫德鲁的火石反噬，即便炎之力量也无法逆转。
“船长，让我再试试用火焰净化毒素……”
“得了吧小乐意，”罗杰突然笑了，从口袋里掏出她偷藏的蜂蜜仙贝，“你烧糊面包的手艺比库洛卡斯的医术还可怕。”他转向香克斯，目光突然郑重，“记住，处刑台上老子不会戴草帽。世界政府想让海贼之王低头，可老子的帽子，早就戴在更重要的人头上了。”
窗外传来海军集结的号角，巴基正躲在木桶后往酒壶里灌朗姆酒，红鼻子在阴影里泛着水光。他听见罗杰低声说：“巴基，你小子要是敢在处刑时哭鼻子，老子做鬼也会回来挠你痒痒。”
二、处刑台下的三色影子
罗格镇的广场被雨水泡成黑色镜面，处刑台的绞刑架在雾中如巨鲸骨骼。香克斯、乐意、巴基混在人群最里层，各自戴着遮住特征的兜帽——乐意的围巾挡住了后颈星芒刺青，巴基的红鼻子藏在宽大的领口里，而香克斯始终低头，让草帽阴影遮住发红的眼睛。
“啪嗒。”
罗杰的木屐踩在处刑台木板上，声音盖过雨声。他穿着最普通的白色衬衫，袖口磨出毛边，脖子上的D字项链被扯掉，露出与乐意相同的火焰印记——那是三天前在小屋，他用匕首亲手刻下的“引路人印记”。
“战国，卡普，”罗杰冲台下的两位中将扬起手，指尖还沾着没擦干净的蜂蜜，“老子的船医说，再拖下去就要被小乐意的烤面包毒死了，不如选个热闹的日子上路。”
卡普别过脸，拳头捏得咯吱响，战国的镜片闪过微光：“罗杰，你知道自己的死会引发什么吗？”
“当然知道啊，”罗杰张开双臂，雨水顺着下巴滴落，在胸口画出火焰形状，“会让那些窝在角落的胆小鬼们站起来，让被铁链锁住的喉咙发出吼声，让这片大海……重新活过来！”他突然望向香克斯的方向，虽然隔着兜帽，少年仍觉得那双眼睛在对自己笑，“听好了，全世界的混蛋们——想要我的财宝吗？想要的话可以全部给你，去找吧！我把所有财宝都放在那里了！”
欢呼声炸碎雨幕，巴基的酒壶“当啷”落地，乐意的指甲掐进掌心，香克斯的草帽檐在颤抖——他看见罗杰的嘴唇无声地动了动，那是只对他们说的最后一句话：“替老子把火焰，烧到新世界去。”
绞刑架的绳套落下时，天空突然裂开阳光。罗杰的身体在坠落中扭转，面朝东方的海平面，唇角还沾着没擦干净的仙贝碎屑。乐意突然想起在拉夫德鲁，他说过“东海的风车村，有最甜的橘子”，此刻那些橘子树，是否正为这个男人的死亡而流泪？
三、火焰与红发的告别之吻
处刑台的混乱持续了十七分钟。当海军开始追捕狂热的海贼时，香克斯拽着乐意和巴基躲进废弃的钟楼。巴基突然扯开兜帽，红鼻子上挂着泪珠：“混蛋罗杰，居然真的没戴草帽……他是想让我们带着帽子，替他看遍大海吗？”
“巴基，和我们一起吧。”香克斯抓住他的手腕，草帽滑到脑后，“我们可以组建自己的海贼团，把罗杰船长的意志——”
“放开！”巴基猛地甩开手，倒退着撞响铜钟，“我才不要和你们这些疯子一起！老子要自己当海贼王，才不会给红发小鬼当手下！”他转身跑向钟楼阴影，突然停住脚步，从口袋里掏出偷来的D字项链塞给乐意，“替我……替我保管好那家伙的破烂。”
钟声在塔顶回荡，香克斯望着巴基消失的方向，突然听见乐意轻声说：“香克斯，我要去找卡普中将。”
“什么？”少年转身，看见少女正解开围巾，露出后颈被雨水打湿的刺青，“海军正在追捕所有和罗杰有关的人，你疯了吗？”
“露玖姐姐还在伟大航路的尽头。”乐意的指尖抚过他手背的双月印记，那是在拉夫德鲁共同烙下的坐标，“她怀着船长的孩子，世界政府的‘炎帝计划’第二阶段，就是要从孕妇体内提取炎之血脉。卡普中将是D之一族，他能保护露玖……还有未来的艾斯。”
香克斯的手突然收紧，他想起罗杰在小屋说过的话：“露玖的孩子，会是连接火焰与海浪的桥梁。”而乐意后颈的刺青，正是开启桥梁的钥匙。
“我和你一起去——”
“不行。”乐意突然踮起脚，在他唇上落下一个潮湿的吻，咸涩的雨水混着蜂蜜的余味，“你要带着草帽，去东海的风车村。那里有个叫路飞的小鬼，十年后会从你手中接过帽子……就像你从船长手中接过一样。”她转身跑向楼梯，声音被钟声撕碎，“香克斯，下次见面时，我要看到你成为能让火焰安心停靠的港湾！”
少年的指尖抚过嘴唇，那里还留着她围巾上的海砂。远处传来海军的警笛声，而钟楼的阳光恰好穿过雨幕，在他草帽上投下火焰形状的光斑——那是乐意临走前，偷偷用炎之力量留下的标记。
四、风车村的橘子与未拆的信
三日后，东海某座无名小岛的岩洞里，露玖正借着月光缝补婴儿衣物。她腹部的妊娠纹泛着淡金色，那是炎之血脉的保护色——即便世界政府用“时间果实”能力者加速追捕，她仍用生命为艾斯争取了二十年的隐藏时间。
“露玖姐姐！”
乐意浑身湿透地撞进岩洞，怀里抱着从卡普那里偷来的海军密报。老中将虽然暴跳如雷，却在她亮出罗杰的火焰印记时，默默塞给她一张前往风车村的永久指针：“告诉香克斯，别让老子在海军通缉令上看见那顶草帽。”
“乐意，你的手……”露玖抓住她发烫的手腕，看见掌心的火石碎片正在渗出金光，“拉夫德鲁的反噬开始了？”
“没关系的，”乐意笑着摇头，从口袋里掏出罗杰的最后一封信，信封上画着歪歪扭扭的橘子树，“船长说，等艾斯出生后，把这封信埋在风车村的橘子树下。信里写着……写着D之一族的真正使命，不是对抗世界政府，而是让每个孩子都能在阳光下自由奔跑。”
岩洞外，暴风雨正在平息。露玖摸着信封上罗杰的字迹，突然听见远处传来海鸥的叫声——那是香克斯的海贼旗正在升起，旗面上画着草帽与火焰的图案，在初晴的天空下猎猎作响。
“乐意，”露玖突然指向东方，“你看，阳光出来了。”
海平面上，第一艘挂着草帽火焰旗的小船正在启航。香克斯站在船头，将罗杰的草帽戴得歪歪斜斜，嘴角还沾着乐意留给他的蜂蜜。他不知道，此刻的乐意正在岩洞里，用炎之力量为艾斯编织最后的保护网，也不知道未来的某一天，那个叫路飞的少年会咬着他的草帽，喊出比罗杰更响亮的宣言。
但这些都不重要了。此刻的东海，橘子树正在结出新的果实，风车村的老酒馆里，卡普正对着路飞的母亲哼唱罗杰的海贼歌，而伟大航路上，白胡子海贼团的瞭望员正在惊呼：“船长！海面出现数百艘新海贼船，他们的旗帜上都画着火焰与草帽！”
罗格镇的处刑台已被暴雨冲刷干净，但罗杰的笑声仍在每个冒险者的耳畔回荡。那顶草帽在香克斯头上轻轻摇晃，仿佛还带着前任主人的温度，而乐意掌心的火石碎片，正与远处的海流共鸣——那是大海贼时代的第一声潮鸣，是火焰与海浪的永恒约定。
尾声：未拆的信封与未来的剪影
十年后，风车村的橘子树下，香克斯摸着草帽上的新补丁，听着小路飞的哭闹声。他口袋里装着乐意临走前塞给他的贝壳吊坠，背面刻着双月纹与两个小字：“等我”。
而在伟大航路的某座孤岛，乐意正对着篝火发呆，指尖的火焰忽明忽暗。她面前摆着未拆的信封，上面是罗杰的字迹：“给小乐意——当你拆这封信时，要么已经学会烤不焦的面包，要么已经成为让世界政府发抖的炎之女巫。不管怎样，记得偶尔回东海看看，那里的橘子，比老子的处刑台热闹多了。”
海风掀起信纸，露出背面的涂鸦：一个戴着草帽的小人牵着火焰头发的小人，旁边写着：“别让香克斯那小子总哭鼻子，他的红发，可是要成为你火焰的锚的。”
乐意突然笑了，将信纸凑近火焰。火光中，她仿佛又看见罗格镇的处刑台，看见罗杰坠落时望向东方的眼神——那里有香克斯的草帽在飘扬，有露玖的孩子在啼哭，有无数个即将踏上航路的灵魂，正带着希望与勇气，奔向属于自己的大海。
伟大的航路啊，从来不会为任何人停留，但总有些东西会被永远记住：比如一顶补丁草帽，一枚双月印记，一个未完成的吻，还有那句点燃整个时代的狂言。当乐意将火焰抛向夜空，火星与星光交织成网，那是旧时代的句号，更是新世界的开场白——而属于香克斯与乐意的故事，才刚刚开始。
（第十章完）
